А Вы когда-нибудь задумывались, как придумали линолеум? Многие из нас считают линолеум одним из современных напольных покрытий, но мало кто знает, что самый первый линолеум появился еще в 1763 году, а его прототип еще раньше – в 1627! Удивительно, не так ли? 

Так вот, продолжим! В 1763 году английский изобретатель Натан Смит получает патент на производство напольного покрытия, изготавливаемого из живицы, смолы, пчелиного воска, коричневого испанского красителя и льняного масла. Такой состав нагревали, после чего помещали на тканевую основу. 

   Стоит отметить, что в настоящее время похожим способом изготавливают и натуральный линолеум, даже несмотря на то, что с тех пор методики производства данного напольного покрытия значительно модифицированы.

Следующая ступень развития производства линолеума относится к 1843 году, когда в уже знакомую смесь стали добавлять новый компонент – молотую пробку (также запатентованную Смитом). Так появился прямой предшественник линолеума – камптуликон. Именно такое название носил линолеум того времени. 

   За весьма короткий промежуток времени камптуликон стал очень популярным напольным покрытием. Однако, за каждым взлётом следуют и падения: вскоре после ошеломляющей популярности производство камптуликона стало угасать, цены на один из основных компонентов покрытия – каучук взлетели, из-за чего изготовление камптуликона стало просто не выгодным бизнесом.

Но история на этом не закончилась!

   Чтобы снизить стоимость компонентов, в состав покрытия стали вводить льняное масло, которое в последующем заменили на льняную олифу, а затем и на модифицированное (окисленное) льняное масло, или линоксин.

Использовать линоксин в производстве напольного покрытия предложил Фредерик Уолтон, который 19 декабря 1863 года получил патент на улучшенную технологию производства линолеума на основе окисленного льняного масла. Именно Уолтон считается изобретателем современного линолеума, название которому он дал ввиду изначального сырья – льняного масла (от лат. linum – лен, полотно; и oleum – масло).

  Годом появления первой компании, специализирующейся на производстве линолеума, считается 1864. Это была компания неподалёку от Лондона и носившая название «Уолтон, Тейлор и Ко». В дальнейшем, начиная с 1882 года, заводы стали появляться и в Германии. На сегодняшний день немецкие производители линолеума считаются одни ми из лучших на мировом рынке. 

Если говорить о внешнем виде первых напольных покрытий, то их дизайны были незамысловаты. Обычно они были однотонны и имели коричневую, темно-красную или оливково-зеленую окраску.

Первые узоры на линолеуме стали появляться в конце XIX столетия, однако, такие покрытия имели довольно высокую цену и не отличались долговечностью.

   Развитие новых технологий производства позволило сделать огромный шаг в сторону преображения стандартного вида покрытий. Возможность производить не только качественный, но и с огромным количеством текстур и рисунков линолеум, стала отправной точкой для борьбы между производителями, каждый из которых хотел поражать аудиторию чем-то совершенно уникальным.

Были в истории линолеума и периоды упадка. Самым значительным стоит считать период Второй мировой войны, особенно если учесть, что большое количество предприятий по производству напольных покрытий на тот момент было сосредоточено именно на территории Германии. Лишь в 1949 году выпуск линолеума стал постепенно возвращаться в прежнее русло: производители начали возвращать свои позиции на рынке, возобновляя выпуск качественных и красивых моделей, имевших популярность в довоенные годы.

   Однако, взлет для натурального линолеума оказался весьма скоротечен, компоненты, входящие в состав покрытия, как и технологии его изготовления постоянно совершенствовались, и на смену натуральным компонентам пришёл дешевый и доступный синтетический поливинилхлорид (ПВХ). В истории данного напольного покрытия началась новая эра. С начала 60-х годов лидирующие позиции на рынке напольных покрытий стал занимать линолеум из ПВХ, но натуральный линолеум не был списан со счетов.

В 80-е годы XX века натуральный линолеум обретает «второе дыхание», многие производители начинают налаживать его производство, а люди переосмысливать значимость слово «экологичность».